永宁院内，贺玉婉屏退旁人，只留下了徐妈妈。
屋内静寂，贺玉婉坐在书案前，面前摊开着几本厚厚的账册，正是她生母留下的嫁妆产业账目。她看得极认真，眉头微微蹙起。
徐妈妈侍立在一旁，看着自家小姐日渐清瘦的侧脸，心中又是欣慰又是酸楚。她想了想，终究还是压低声音开了口：“婉姐儿，你看账也歇歇眼。老奴有句话，不知当讲不当讲。”
贺玉婉从账册中抬起头，揉了揉有些发酸的眼角：“妈妈有话直说便是。”
徐妈妈脸上忧色更重：“老奴是担心，夫人那边。婉姐儿上回在兰芷院婉拒了夫人安插人手的好意。老奴瞧着，夫人怕是不会就此罢休。”
“我知道。”贺玉婉淡淡道：“她安插不进人来，便会从别处下手。让人盯紧铺子那边，尤其是那几个老掌柜。”
“是。”
“妈妈，我之前让您留意的事，有眉目了吗？”
徐妈妈面色凝重地点点头，又摇摇头：“夫人当年嫁进来前的事，年代久远，又涉及伯爵府，口风极严，实在难查。只隐约听说，夫人生产时似乎有些波折，但具体……”
贺玉婉蹙眉。
正沉思间，梅双气鼓鼓地进来：“小姐，锦绣阁那边方才递了话过来，说这个月的账目有些不清，几个老主顾定的货也出了岔子，想请您得空过去瞧瞧。”
贺玉婉与徐妈妈对视一眼。
来了，比预想的还快。
“备车。”贺玉婉站起身，“去锦绣阁。”
锦绣阁是贺玉婉生母嫁妆里最赚钱的一处绸缎庄，位于西市繁华地段，铺面阔气，往日里客人络绎不绝。
可当贺玉婉的马车停在店前时，却觉出几分冷清。门口迎客的伙计不见踪影，里头也只零星有几个顾客，掌柜台后坐着个五十来岁、留着山羊胡的干瘦男人，正是锦绣阁的大掌柜，姓胡。
见贺玉婉带着徐妈妈和梅双进来，胡掌柜眼中闪过一丝慌乱，随即堆起满脸笑容，从柜台后绕出来行礼：“大小姐您怎么亲自来了？这铺子里杂乱，没得冲撞了您。有什么吩咐，让下人传个话便是。”
贺玉婉没接话，目光在店内扫了一圈。货架上，一些本该摆放最新时兴锦缎的位置空着，却堆了些颜色老气的寻常绸布。地上甚至有未及时清扫的碎线头。
“胡掌柜，”她走到一把黄花梨木椅前坐下，徐妈妈立刻在她身后站定
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