他们走了半天。
太阳升到了头顶。平原上的雾气完全散了，天空是一种极淡的蓝，像是被水洗过很多次之后褪了色的旧布。没有云。没有风。只有无边无际的草、无边无际的平原、无边无际的天。苏寒的嘴唇干裂了，水囊里的水只剩下最后几口，他抿了一小口，含在嘴里，让水慢慢渗进干渴的喉咙。
傀儡走在前面。它的光学传感器突然锁定了前方的一个目标。
“前面有东西。”它说。
苏寒眯起眼睛。平原在前方微微隆起，形成一个缓坡。坡顶上有一团黑影，不高，但很宽，像是趴在地上的什么动物。
他们走近了。
是一头牛。死了很久的牛。皮肉已经被食腐动物啃去了大半，露出灰白色的骨架。骨架旁边的草地上散落着几件东西，一个破了的皮囊、一把断了柄的刀、一只烂了一半的鞋。几只乌鸦站在骨架上，看到人来，扑棱着翅膀飞走了。
苏寒蹲下来，看着那具骨架。牛的头骨上有一个洞，圆形的、边缘光滑的洞。不是刀伤，不是箭伤。是弩。
“燃灯阁的卡子干的。”傀儡说。它扫描了那个头骨上的洞，“短弩，近距离射击，从上方往下打。牛站在这里，人从坡上射。”
苏寒站起来。他四处看了看。坡顶上，对，那里有脚印。很多脚印。至少七八个人，从东南方向来，在坡顶设伏，射死了这头牛，然后，
他沿着脚印走。走了十几步，他看到了另一具骨架。人的骨架。衣服已经烂了，但骨架旁边有一枚铜牌，被泥糊了一半。苏寒蹲下来，用袖子擦掉泥。铜牌上刻着一个火焰标记。
“燃灯阁的巡逻队。”傀儡说，“至少七人。他们在这里设伏，杀了一头牛，和牛的主人。然后继续往西北方向去了。”
苏寒看着那枚铜牌。他的手指摩挲着火焰标记的边缘。这枚铜牌和刚才那个骑手领口内侧的刺绣一模一样。但铜牌是死的，骑手是活的。骑手选择了放他们走。巡逻队选择了杀人。
“继续走。”苏寒站起来。
他把铜牌塞进怀里，和银莲放在一起。银莲的脉动在铜牌旁边响着，温热而稳定。他不知道为什么要带走这枚铜牌。也许是因为他需要记住，前方的人不都是骑手。前方的人不都会说“路够宽”。前方的人也会杀人。
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