个踏实可靠的伙计帮忙。小鱼跟着周武去新铺子，做学徒兼伙计，既能帮忙，也能跟着周武多学学。王石暂时留在老铺子，跟着阿福和王老实。
郑氏觉得这个安排稳妥，周武也欣然领命，他知道这是东家对自己的信任和栽培。
开业吉日选在了一个天清气朗的上午。没有大张旗鼓地庆祝，只是放了挂鞭炮，挂了红绸。但“金缕阁开分号”的消息早已传开，加上之前赵家道歉事件的热度，开业当天，新铺子门口围了不少看热闹的人。当人们看到店内宽敞明亮、布料齐全、价格实惠（尤其是针对码头劳工的平价布料）时，纷纷进店挑选。周武和小鱼一个稳重干练，一个热情机灵，配合默契，忙而不乱。第一天营业，竟卖出去了不少货，尤其是那些结实耐用的棉布、麻布，很受码头工人的欢迎。
郑氏和林墨在新铺子待了半天，见一切顺利，才放心回老铺子。
看着新铺子逐渐走上正轨，郑氏心中满是欣慰和希望。她拉着林墨的手，轻声道：“墨儿，娘从没想过，咱们的日子能有今天。这都多亏了你。要不是你……咱们娘俩还不知道在哪儿颠沛流离。”说着，眼眶有些发红。
“娘，别说这些。日子会越来越好的。”林墨安慰道。他看着母亲眼角细密的皱纹，心中也是一片柔软。守护好母亲，守护好这个家，就是他最重要的责任。
“对了，娘，”林墨想起一事，“新铺子开张，是不是该给老铺子也换个新招牌？另外，咱们的布料款式，是不是也该有些新花样？我看州府有些富贵人家的小姐，开始喜欢一些新颖的绣样和裁剪了。”
郑氏擦擦眼角，笑道：“是该换换了。还有新花样，我也在琢磨呢。前几天去周府，看到周家小姐穿的一件褙子，袖口和领口的绣样很是别致，听说是从京城传来的样子。回头我去请教周夫人，看看能不能请到好的绣娘，或者进些新样子的布料。”
母子俩商量着铺子未来的发展，气氛温馨。王石在一旁默默擦拭柜台，脸上也带着憨厚的笑容。阿福在门口招呼着客人，声音洪亮。一切，都朝着好的方向发展。
然而，林墨心中，那根弦并未完全放松。他走到后院，看着墙角那几盆郑氏种的花草，生机勃勃。但不知为何，他总感觉，这平静之下，似乎潜藏着某种隐隐的不安。是赵家？是可能潜伏在暗处的鬼手？
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