山北麓跑了七处备选地点，最终圈定三块背风向阳的冲积扇面作为新屯区，又设计了一道"防风林带"——沿屯田北侧每隔二十步种一排沙枣树和红柳，等树长起来便能挡住大半风沙。
种树那天，刘封亲自到场。他抓起一把沙枣树的种子，蹲在裴秀划好的线上，一颗一颗埋进挖好的浅坑里。旁边的屯田兵起初还愣着，见皇帝蹲在地上亲手埋种子，有人默默蹲下来跟着一起做。一整排沙枣树种下去之后，刘封站起来，靴子上全是沙土，他拍掉手里的泥，对赵校尉说："这排树好好养着，五年后就是一道墙。墙立起来，风沙打不进来，地才能站住。"
赵校尉没有说"领旨"，他蹲在地上，用手掌把一棵沙枣树苗根部的土细细压实，低声说："臣看着它们长。"
第二年秋天，刘封没有亲自去河西。杜预送来的奏报上写着：武威、张掖、酒泉三郡屯田实收较前年翻了一倍有余，军屯自足之外，调内地粮七千余石。防风林成活率逾七成，新垦田五千余亩。沿线私截水源的大姓被文鸯按名录逐一清办之后，再无类似事件发生。奏报末尾附了一行小字：陛下所植沙枣树已高过人顶，今秋挂果，味甘。
刘封读完奏报，放到案角。窗外的长安正是深秋，院子里的枣树落了一地黄叶。他想起河西走廊上那些干裂的田、废弃的水车、蹲在地头刨土的汉子——还有那些自己亲手埋进沙土的种子。
种子不知道能不能活，但有人埋了，才有机会长出来。
（第571章完）
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