，鲍七做了一个梦。
他梦见秀芝回来了。秀芝还是那么漂亮，拉着他的手，说：“七哥，咱们回家吧。”
他醒了。
他看着铁窗外的月亮，心里做了一个决定。
他用牙齿，咬断了衣服上的布条，撕成碎片，编成了一根绳子。
他把绳子套在脖子上，用力一蹬脚。
但他没有死。
绳子断了。
他又试了一次，还是断了。
他这才想起，他是个哑巴，连自杀的力气都没有。
绝望中，他摸到了自己的舌头。
那根让他无法说话，却又能品尝苦味的舌头。
他狠狠地咬了下去。
剧痛让他几乎晕厥。但他没有停。他用力地咬，用力地撕扯。
一股腥甜的血液涌了出来。
他把自己的舌头，咬断了。
他要把这最后一件属于他的东西，也毁掉。
第二天，狱卒发现鲍七时，他已经奄奄一息。嘴里全是血，身下的水都变成了红色。
县太爷来看他，看到他那个样子，吓坏了。
“你……你这是何苦？”
鲍七看着他，张了张嘴。没有声音，只有血水流出来。
但他用那双充血的眼睛，告诉了县太爷一切。
县太爷叹了口气，让人把他抬出去，随便扔在哪个乱葬岗。
鲍七没有死在监狱里。他被扔回了鲍家。
鲍家的人看到他这个样子，吓得魂飞魄散。鲍老爷让人把他抬到柴房，不管不问。
鲍七在柴房里躺了三天。
第三天夜里，他听到了脚步声。
是继宗。
继宗已经三岁了。他偷偷溜进柴房，看着这个面目全非的爹。
“爹？”继宗怯生生地叫了一声。
鲍七费力地抬起手，摸了摸儿子的脸。
然后，他指了指自己的嘴，又指了指儿子的嘴。
继宗不明白。
鲍七又指了指天上的月亮，指了指地上的蚂蚁。
继宗还是不明白。
鲍七绝望了。他闭上眼睛，眼角流下最后一滴泪。
他死了。
死的时候，手里紧紧抓着那把曾经磨过的铡刀。
第五章尾声
鲍七死了。
鲍家并没有因此好起来。
鲍老爷因为良心不安，加上生意失败，不久就中风瘫痪，死在了床上。
鲍大老爷因为争夺家产，兄弟阋墙，最后也倾家荡产，流落街头。
那个叫继宗的孩子，成了孤儿，被族人赶出了村子，不知所踪。
很多年后，人们在整理鲍家大院的废墟时，发现了一面墙。
那是柴房的墙。墙上，用鲜血写着一行歪歪扭扭的字。
因为年代久远，字
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