言、避战推诿的同僚，满心皆是不屑。
“诸位皆是党国高级将领，平日里高谈阔论、意气风发，怎么到了国难当头、需要挺身而出的关键时刻，全都缄口不言、畏畏缩缩？”他的声音逐渐高昂，底气十足，“白长官言此地不宜坚守，德邻先生主张避战后撤，何总长、顾司令左右摇摆、含糊其辞。既然诸位都不愿守、不敢守，那今日，我便来说一说，南京到底该不该守！”
他猛地转身，面向蒋介石，腰身挺得笔直，声音陡然拔高，洪亮激昂，震得窗棂隐隐嗡鸣：
“军人食国之禄，当以身许国，万死不辞！南京乃民国国都，中山先生陵寝在此，华夏亿万民心所系！如今倭寇铁蹄践踏中华，兵临首都城下，我辈军人若是不战而退、弃城逃亡，日后有何颜面拜谒总理陵寝？有何颜面面对天下四万万黎民百姓？”
“我唐生智愿挺身而出，担负守城重任，誓死保卫南京，愿与这座国都共存亡！”
最后一句话，他几乎是用尽全身气力呐喊而出，字字铿锵，掷地有声。
会议厅内瞬间鸦雀无声，落针可闻。
全场将领无不神色震动，当场愣住。白崇禧微微张口，话到嘴边又缓缓咽了回去；李宗仁取下眼镜慢慢擦拭，重新戴好后，目光复杂地深深望向唐生智；何应钦低头垂目，脸上掠过一抹难以掩饰的尴尬与愧疚。
唐生智伫立大厅中央，胸膛剧烈起伏，面色涨得通红。这番慷慨陈词，并非刻意作秀、博取虚名。自布鲁塞尔外交彻底失败、认清列强靠不住的那一刻起，他心中便早已打定主意，只待今日这个当众请缨、为国赴难的时机。
蒋介石黯淡多日的眼眸，骤然亮起一抹光彩。这是连日挫败、满心失望之后，他第一次看到希望与热血。
他缓缓站起身，快步走到唐生智面前，目光久久打量着这位挺身而出的将领，心中满是欣慰与动容。随即伸出手，紧紧握住唐生智的手掌，声音带着难掩的激动与赞许：“孟潇！好，好啊！国难当头，党国最需要的，就是你这般有血性、有担当的铁血将领！”
蒋介石当即转身，面向全场文武将领，语气威严，当众下达任命：“即日起，任命唐生智为南京卫戍司令长官，全权统筹指挥南京全城防务，主持首都保卫战一切事宜！”
白崇禧与李宗仁悄然对视一眼，二人神色平静，
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