十二月一日，日军大本营正式下达攻占南京的作战命令。
南京城表面依旧维持着几分平静，可整座城市早已像一口架在烈火上的铁锅，锅盖尚未揭开，内里暗流翻涌，紧张的气息早已弥漫全城，只待战火全面爆发。
城外，日军各部总兵力约十万上下，分三路步步推进，如三把烧红的铁钳，从东、南、西三个方向对南京展开向心式战略合围。
东路以第十六师团为主力，沿京杭国道稳步西进，直指汤山、紫金山外围；南路第六师团、第一一四师团联袂北上，经溧阳、溧水直扑淳化、雨花台，刀锋直指中华门防线；西路日军一部奔袭芜湖、当涂，阻断陆路交通，国崎支队则迂回江北，封堵长江北岸渡口，彻底切断南京守军向北撤退的水路要道。
三路大军齐头并进，坦克、装甲车在前开路，战机轮番升空，对前沿阵地、公路要道实施低空轰炸与扫射。步兵漫山遍野，如同潮水一般层层推进。
一条条公路被行军队伍扬起漫天尘土，一座座沿途村镇接连燃起大火，滚滚黑烟直冲灰暗天际，满目都是战火蔓延的凄凉景象。
苏州，日军华中方面军司令部内。
松井石根面色冷峻，语气平静却带着不容置疑的威压，向各部下达统一指令：
“各部加快推进节奏，逐步向南京外廓阵地压迫，压缩守军活动空间，务必于十二月八日前后完成对外围要点全面控制，兵临南京城下。”
命令电报迅速下发至各师团指挥部。日军参谋人员在作战地图上细细标注路线，密密麻麻的红色箭头从四面八方汇聚，最终指向同一个核心目标——南京。
而南京城内，卫戍司令部里的唐生智，心中依旧残留着一丝微弱期盼，默默等待后方援军消息。
他并不知道，那些许诺过的援军，从一开始就不会抵达。
句容，南京东路最关键的外围屏障，距离主城仅有数十公里，自古便是东线御敌的兵家必争之地。
句容不失，汤山、紫金山一线便拥有足够纵深缓冲；句容一旦失守，日军重炮便可直抵南京近郊，整座国都将彻底暴露在敌方火力覆盖范围之内。
负责驻守句容外围防线的，是粤军第六十六军、第八十三军主力。
王满仓所在的连队，原是淞沪战场上撤下来的八十八师中央军残部，伤亡惨重，建制残破。抵达南京后，城内兵力
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