百姓上门置办货品，能安稳藏好自身，便已是万幸。他把铺内仅剩的食盐、粗粮、火柴、针线等紧俏日用物件，尽数收拢妥当，悄悄藏进后院深处的地窖之中。
他囤积物资从不是为了私藏牟利，心中清楚，还有大批老弱妇孺被困在城区深处的残垣断壁里。
这些人大多胆小体弱，畏惧沿途层层巡查关卡，没有胆量横穿街巷奔赴安全区，只能就近躲在废墟之中苟延残喘。
面对上门求助的人，他处事向来务实谨慎，深谙乱世自保为先的道理。
遇上尚有气力、手里存有少许杂物的壮年流民，便以物易物，互相调换所需；遇上无依无靠的孤寡老人、怀抱幼童走投无路的妇人，才会分出少量粮食与生活用品接济，从不会倾尽家底帮扶旁人，既守住自己过冬的活命物资，也力所能及接济弱者，是底层百姓最真实的处世本心。
半生风雨沉浮，早已磨平了他的心性，平日里遇事沉稳冷静，极少外露悲喜。只有独处夜深之时，望着空荡荡的院落，想起昔日巷中热闹光景，想起离散的亲人，心底才会漫起无尽酸楚，尽数压在心底，从不会失态痛哭。
一日寒风吹紧的午后，一名衣衫破烂、脸上带着磕碰伤痕的年轻妇人，抱着浑身滚烫的幼儿，一路躲躲藏藏寻到巷中。孩子高热不退，小脸通红气息微弱，妇人早已心力交瘁，万般无奈之下才四处求助。
陈掌柜的杂货铺素来只卖日用百货，从不售卖药材，家中也无常备草药。他深知孩童高热急症万万不能胡乱用药，生怕耽误性命，当即拿出干净粗布，匀出一点细粮，细心教妇人用温水擦拭孩子额头物理降温。
他清楚安全区外围不远就有流民自发互助的落脚点，还有不少善心人聚集在此帮扶妇孺，便特意挑出几条最为隐蔽、避开巡查岗哨的小路告知她。
此地距离互助点本就不远，妇人原本就近便能求助，只是慌乱之中慌不择路，才误入偏僻老街，理清路线后，妇人连连道谢，抱着孩子快步寻路离去。
经历十余日的留守度日，陈掌柜早已摸清城内零散巡查队伍的往来规律。只要听见街头传来整齐沉重的军靴声响，他第一时间锁死铺面大门，迅速撤离临街房屋，躲进后院密闭的地窖深处藏身。
临街铺面缝隙众多，极易暴露行踪，地窖隐蔽避光，才是最安全的藏身之处，靠
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