,各地的反抗浪潮风起云涌,如决堤之洪水,一发不可收拾。
李密、翟让领导的瓦岗军据守洛口仓,阻断运河粮道;窦建德领导的河北起义军声势浩大,建号称王;杜伏威领导的江淮起义军纵横驰骋,严重动摇了隋朝的统治根基。中原大地,烽火连天,昔日繁华的州县化为焦土,曾经安居乐业的百姓流离失所。
然而,深陷征服幻梦的隋炀帝却仍执迷不悟,在大业十年(614年),在朝堂几乎空无一人、无人敢谏的情况下,第三次亲征高丽。
此时的隋朝,早已国力空虚,府库枯竭,民怨沸腾,士兵们大多不愿出征,许多人在途中逃亡,甚至聚众为盗。隋军抵达辽东后,高丽军队也因长期作战而疲惫不堪,国力耗尽,于是遣使向隋朝求和,愿称臣纳贡。
隋炀帝见此时国内叛乱四起,已无法彻底平定高丽,便借坡下驴,接受了高丽的求和,率军撤回。此次亲征虽然没有遭受重大军事损失,但却进一步加剧了国内早已不可调和的矛盾,将隋朝推向了万劫不复的深渊。此时的隋朝,早已是“天下大乱,群盗蜂起“,“万户则城郭空虚,千里则烟火断灭“,王朝的覆灭已近在眼前,只是时间问题。
从大业四年的北征西突厥,到大业十年的第三次亲征高丽,隋炀帝的对外征战,不仅未能实现他“四夷臣服“的霸业迷梦,反而让隋朝付出了惨痛的代价:数百万士兵与民夫死于战乱与劳役,黄河两岸、运河之畔,新坟累累,哀哭不绝;国家的财政彻底崩溃,为筹措军费,朝廷横征暴敛,甚至预收数年租赋;军事实力急剧衰退,府兵制度瓦解,精锐丧失殆尽;社会矛盾全面爆发,阶级矛盾与民族矛盾交织,官逼民反,民不得不反。
到大业十二年(616年),隋炀帝不得不再次逃往扬州,此时的他,早已没有了当年的雄心壮志与不可一世,只能在酒色中麻痹自己,用醇酒妇人来填补内心的空虚与恐惧,眼睁睁地看着隋帝国走向灭亡,却无力回天。
偏居扬州的杨广,非但没有收敛心性,反而愈发荒淫昏乱,在醉生梦死中等待末日降临,仿佛要以最后的疯狂来对抗命运的审判。
他命王世充在江淮一带大肆挑选民间美女,充实后宫,每日沉溺于酒色之中,不问朝政,将天下危局抛诸脑后。王世充为讨其欢心,极尽搜刮之能事,民间女子稍有
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