姿色者，无不掳掠入宫，拆散无数家庭，江淮一带人人自危。宫中特意修建“迷楼“，耗费巨资，楼内幽房曲室错综复杂，雕梁画栋，金碧辉煌，误入者往往终日难以走出，如同一座华丽的迷宫，成了他纵情享乐的私密之地。杨广在其中流连忘返，与妃嫔宫女日夜宴饮，以为可以借此忘却外界的烽火连天。
而在奢靡表象之下，杨广的精神早已彻底崩溃，内心被无尽的恐惧与悔恨啃噬。他常常独自对着镜子自照，看着镜中憔悴衰朽、眼袋浮肿、鬓角斑白的自己，全然不见昔日晋王玉树临风、英姿勃发的模样，转而对萧后与身边臣子悲叹：“好头颈，谁当斫之！“这句流传千古的慨叹，既是对自身命运的辛辣自嘲，也是对亡国结局的绝望预言。他清醒地知道自己恶贯满盈，头颅终将被人取下，却始终不愿反思改过，不愿颁布罪己诏、开仓赈济、收拢人心。这种明知末日将至，却依旧沉沦堕落、破罐破摔的清醒绝望，比一味的暴虐更显可悲，更令人不寒而栗——那是一个灵魂在深渊中的最后挣扎与自弃。
大业十四年（618年）三月，扬州兵变爆发。禁军将士多为关中人，久戍江淮，思念故乡，又见天下大乱，归路断绝，遂在宇文化及、司马德戡等人煽动下起兵。隋炀帝被宇文化及等人缢杀于寝殿，临死前尚要求保留全尸，以绢巾自缢，终年五十岁。
盛极一时的隋王朝，最终在他的暴政与穷兵黩武中走向了覆灭，从统一到灭亡，不过三十八年。历史只留下了“其兴也勃焉，其亡也忽焉“的深沉叹息，警示着后人：穷兵黩武者必亡，视民如草芥者必败，权力若无制约，野心若无边界，再辉煌的帝国亦不过是一座空中楼阁，转瞬即倾。