然而，机会总是伴随着危机，这是历史反复验证的残酷法则。
就在李渊刚刚稳定山西局势，亲率精锐击溃历山飞别将甄翟儿部，收编其众数千人之后，一个噩耗从北方传来：副留守高君雅和马邑太守王仁恭在对突厥的防御战中惨败，雁门郡几近失守，百姓被掳掠无数。
消息传到扬州，炀帝震怒。这位远在江南的帝王，对北方战局的理解永远隔着千里驿道的迷雾与群臣精心编织的谎言。他下令拘捕李渊，并欲斩杀王仁恭以儆效尤。使者带着缇骑星夜兼程，马蹄踏碎并州残雪。
晋阳宫内，气氛凝重得令人窒息。
李渊被软禁在府中，门外是朝廷派来的使者和全副武装的士兵。那些士兵的面孔他大多不识，但甲胄上的纹饰他再熟悉不过——那是骁果卫的标记，炀帝最精锐的亲军，只听从扬州那一道朱笔御批。
他知道，这是最后的时刻。杨广的赦免与诛杀往往只在一念之间，而这一念，取决于使者带回的密报，取决于扬州宫中某个宠臣的耳语，甚至取决于炀帝酒醒后的心情。他，李渊，堂堂唐国公、太原留守，此刻的生死竟悬于如此荒诞的偶然。
窗外传来更鼓声，已是三更。
"世民。"李渊低声唤道，声音轻得像是一声叹息。
暗影中，一道身影无声走出。李世民全副武装，玄甲在烛光下泛着幽蓝，眼神坚定如磐石："父亲，我已经让建成在河东集结人马，元吉在太原周边联络豪杰。只要您一声令下，我们便可揭竿而起，先杀使者，再据并州，号令天下！"
李渊看着儿子，心中百感交集。十七岁的李世民，在这一刻展现出超越年龄的果决与缜密。他早已布局，早已联络，早已将生死置之度外。这是李家的血脉，是鲜卑贵族与汉人世家融合出的强悍基因，是在乱世中才能绽放的野性之花。
他知道，这一步踏出，便是万劫不复。成，则登顶权力的巅峰，开创一个新的时代；败，则身死族灭，李氏一门从此除名于青史。没有中间道路，没有退路，没有后悔的余地。
李渊缓缓闭上眼睛。他想起祖父李虎，西魏八柱国之一，为宇文泰浴血征战；想起父亲李昞，安州总管，一生谨慎守成；想起妻子窦氏，那位在隋炀帝面前自称"舅母"而令满座皆惊的奇女子。如果她在，会支持这个决定吗？还是会像上次一样，用那种洞悉一切的目光
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