一生的兵法心得，写成《李卫公问对》。书中有一章，专论"止戈"，言"善战者，不战而屈人之兵，上之上者也"。
有人问他：老将军一生征战，何以晚年论"止戈"？
李靖答曰："老夫年过七旬，始知陛下当年西海之叹。战争是算术，但算术之外，尚有人心。人心所向，非刀兵所能夺也。"
问者不解。李靖不再解释，只是望向西方，那里，夕阳正沉入地平线，像一颗燃烧殆尽的星辰。
而李世民，在贞观九年之后，渐渐减少了亲征的次数。他更多地坐在太极殿中，批阅奏疏，接见使者，用笔墨而非刀兵，维系着这个庞大的帝国。偶尔，在深夜的灯下，他会想起那根被锦缎包裹的腿骨，想起长城要隘上的石碑，想起"水能载舟，亦能覆舟"的箴言。