句富贵想起总和父亲吵架的自己，鼻子又开始发酸。他沉默地低下头，十分后悔和父亲的最后一次相处，是不欢而散。
句八夫人温柔地拉过儿子，替他拭去眼角的泪花，长叹一口气：“身为枕边人，虽然你爹什么都不说，但我隐隐约约能猜到些事情……他在做亏心事，害怕报应，所以经常去海神殿施舍钱财。”
句富贵震惊：“是赌场吗？我看爹不开心，跟着在赌场里看了半个月场子，没发现什么特别的事情。”
“更早前就开始了，”句八夫人摇头道，“所以，他把你的哥哥姐姐们都送去远方，不愿他们留在观海城。唯有你……没什么大出息，反而让他安心，可留下来陪伴爹娘。”
句富贵能把所有事搞砸也是本事，蠢笨顽固，不会变通，观海城里没有任何人敢对他委以重任，也碰不到什么秘密。
句八夫人又道：“最近，他整夜整夜地睡不着，总是唉声叹气，似乎遇到天大的难事，他说想让我和富贵去中州找长子散心，过一年半载再回来，后来不知怎么又放弃了。”
句富贵皱眉：“我怎么没听爹说过？而且我爹能放心你的身体？中州那么多拐卖抢夺女人的恶棍，他不怕娘在路上遇到危险吗？”
宋宣问：“拐卖？”
句富贵骂道：“南州的女人很值钱，外地人便来欺骗拐卖，甚至抢夺掳掠，经常有落单的女人失踪，生死不知，所以我们的女人很少独自出门，出门需要男人陪同。”
丹城的民风淳朴，偶有卖儿贩女的事件，都是虎狼家人或外来的恶棍团体所为，卖不了几个钱，所以很少有大规模的拐卖事件。
宋宣不太明白“值钱”的意思。
屠长卿解释道：“中州地广，每个城市的风气都不同，但是很多地方都流传着一句话，‘西州门房南州婢’方是富贵人家的体面。
西州门房是指用西州男人来守门，西州的男人身材高大，魁梧壮硕，站在门口显得威风。南州婢女容貌秀丽，性情温顺，适合跟随在主人身侧。所以这两种人，在人市里价格都很高昂。”
句八夫人补充道：“南州的女子大多皮肤细腻，娇小柔弱，擅长歌唱，而且寿命短暂，总会凋零在花期未尽时，没有反抗的力量。所以……也是青楼里最受欢迎的货物。”
乔小船曾被收养，便是想卖去青楼。她的容貌在南州女子里不算出色
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