、或是新进仆役的来历？”
阿呆愣了一下，仔细回想，道：“回老夫人，库房旧物多是些破损家具、旧账簿，并无特别。至于府中旧人……三年前公子重伤，家中困顿，原有的护卫、仆役大多散去，只剩老奴福伯和厨娘张婶，还有两个粗使丫头。这次重建新宅，人手不足，是刘先生帮着从城中寻了些老实本分、身家清白的流民和穷苦人，约有二十余人，分在各处。他们的身契，都已在林主簿那里登记造册，小的也粗略看过，似乎……并无问题。”
“身契登记，只能看明面。”木秦氏淡淡道，“人心隔肚皮。有些人，或许是被人以家人性命胁迫，或是许以重利，早在入府之前，便已是别人的耳目、棋子。刘夫子一片好意，但他并非江湖中人，有些门道，看不透。”
她转向木子星，目光如炬：“星儿，你如今是一家之主，更是青木城如今实际的主心骨。你的安危，木家的安稳，关乎全城性命。有些事，你可以放手让下面人去做。但有些事，必须你亲自盯着，尤其是这清理门户、整肃内患之事，决不能假手他人，更不能有丝毫心软！”
木子星看着祖母眼中那毫不掩饰的杀伐决断，心中凛然。他想起父亲木天鹰生前曾提过，祖母年轻时，亦是出身将门，性子刚烈，协助祖父管理军务后勤，赏罚分明，令行禁止，颇有手腕。只是这三年来，家道中落，孙子重伤，她才不得不收敛锋芒，隐忍度日。如今，木家重立，她的锋芒，似乎也重新显露。
“孙儿明白了。”木子星缓缓点头，“那以祖母之见，该如何着手？”
“很简单。”木秦氏的声音平静无波，却带着铁一般的冷硬，“查、分、试、清。”
“查，是查所有人的根底。不仅查身契，更要暗中查其入府前所有经历、交往、有无突然暴富或家人异常。此事，可让王横手下的生面孔，暗中进行。”
“分，是将府中人等，按职责、亲近、可疑程度分开管理。核心内院，只留绝对可信之人。外院仆役，分班轮值，互相监督。新进的‘木家卫’，更要打散编制，以老带新，观察其心性。”
“试，是设下陷阱，引蛇出洞。”木秦氏眼中寒光一闪，“可故意放出些真假难辨的消息，或是安排些看似松懈的环节，看谁会忍不住向外传递，或是暗中做手脚。尤其是……那些你觉得可疑之人。”
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