耳道里钻，敲得他心口发慌，越琢磨越发虚，哪还有心思上班？当即叫住同路的贾东旭：“你替我跑趟厂里，请个假。”自己掉头就往回走，脚步乱，背影僵。
刚进院门，李桂花迎上来，见他这会儿折返，满脸纳闷：“老易，咋这会儿回来？
不是该在厂里干活？”易中海脸色发沉，劈头就问：“昨儿你买菜、串门，听没听见人嚼我舌头？”李桂花一怔，摇头：“没啊！我来回都碰见熟人，打招呼、聊家常，一句闲话都没撞上。”
“不对！”他急得直摆手，“刚才街上那些人，看我的眼神都不对……指指点点、扎堆嘀咕，准是出了岔子！你马上出去，专找那些爱说话的嫂子们问问，到底传了啥，谁先开头的！”李桂花不敢耽搁，应声就往外走。
他转身又催一句：“快炒盘鸡蛋！我带去聋老太那儿，跟她合计合计！”说完揣着热腾腾的鸡蛋直奔聋老太家，进门就开门见山。
聋老太示意他坐下，嗓音低而稳：“小易，那天你挨家送鸡蛋，怎么走的、说了啥、谁开了门、谁没搭话……原原本本，一句别落，讲给我听。”易中海不敢含糊，把每户的情形、自己说的话，仔仔细细复述了一遍。
聋老太闭目沉思半晌，忽地睁眼，斩钉截铁：“小易，这事八成是外院人捅出去的。咱们院里人知根知底，不会这么莽撞。闫阜贵、许大茂，两人里头，必有一个。”
易中海倒吸一口凉气，忙摆手：“不至于吧？老闫那人，心里想什么脸上就写着什么，哪敢背后使绊子？许大茂他妈当初还拍过胸脯担保呢，他怕也不敢乱来啊！
要我说，何雨柱最可疑……他一回来就跟我拧着干，八成记恨我当年算计何大清，这回是存心往我身上泼脏水！”
聋老太眯眼摇头：“柱子不是那种人。他性子直，有话当面撂，从不背地里捣鬼。再者，他一个学徒工，天不亮进厂、天擦黑才收工，连喝口水的空都没有，哪有工夫满胡同传闲话？
这样，你回去把贾家婆媳也派出去，盯紧了问：这话最早从哪儿冒出来的？谁最先说的？谁接茬接得最起劲？”易中海点头如捣蒜，起身就走，连句客套话都没留。
傍晚，几个人聚到聋老太屋子里。
李桂花一进门就重重叹气，眉头拧成疙瘩，屁股刚沾炕沿就急着开口：“老太太，别提了！我今儿
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