他走进明伦堂。堂内很宽敞，能坐上百人。桌椅是旧的，漆面斑驳，边角磨得光滑，被无数学子的衣袖蹭过。讲台后面挂着一幅孔子的画像，画像两边挂着一副对联——“风声雨声读书声，声声入耳；家事国事天下事，事事关心”。墨迹已经有些模糊了，但每个字都还认得出来。刘泓在第一排找了个位置坐下来，把笔记本和笔摆在桌上，坐得笔直。过了一会儿，陆衍进来了。他今天穿了一件深灰色的长袍，比昨天那件青色更朴素，袖口磨得起了毛边。手里没有拿书，没有拿讲义，只拿着一把折扇。他走上讲台，把折扇放在桌上，扫了一眼堂下的学生，目光在刘泓身上停了一瞬，移开了。“今天不讲经义，讲策论。”陆衍的声音不大，但在安静的明伦堂里传得很远。他拿起粉笔，在黑板上写了一个题目——“论漕运之弊。”然后转过身来，看着堂下的学生，目光从第一排扫到最后一排，又从最后一排扫回来。“这道题，你们很多人写过。今天不写，就讨论。谁先说？”
堂下安静了一会儿。一个坐在第三排的学生举手站起来，瘦高个，穿着一件月白色长衫，戴着一副铜框眼镜。“学生以为，漕运之弊，在河道淤塞，在船只老旧，在贪腐横行，在民夫苦累。要治漕运之弊，当从这几方面入手——疏河道、换新船、惩贪官、恤民夫。”他说得很流利，像是在背书。陆衍听完，没点头也没摇头，看向另一个学生。“你说。”第二个学生站起来，胖墩墩的，圆脸，说话慢条斯理。“学生以为，上述四点固然重要，但都是治标不治本。漕运之弊的根本，在制度本身。河运成本高、效率低、贪腐多，与其修修补补，不如另起炉灶——改河运为海运。”陆衍的眉毛微微动了一下，看着那个胖学生：“改海运？风险谁担？成本谁出？失败了谁负责？”胖学生被一连串问题问住了，张了张嘴，没说出话来，红着脸坐下了。
陆衍的目光在堂下扫了一圈，最后落在刘泓身上。“你说。”刘泓站起来。他没有像前两个学生那样直接回答，而是先说了一句：“学生以为，讨论漕运之弊，不能只盯着漕运本身，要先回答一个问题——漕运是为了什么？”陆衍看着他，没说话。刘泓继续说：“漕运是为了把南方的粮食运到北方，养京城的人、养边关的兵。
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