男女之间隔层纸，一捅就破，偏有人用了三年。
杭州府余杭县有座学堂，不大，三间敞屋，门前两棵歪脖子槐树。每日清早，里头的读书声能传到隔壁豆腐坊。磨豆浆的老陈头听惯了，一边推磨一边跟着哼哼。
学里有两个学生顶出名。一个叫杜子中，家境殷实，人生得清秀，就是不爱说话。另一个叫魏撰之，寒门出身，性子爽利，嗓门大得能把屋檐下的麻雀震飞。两人同窗三年，形影不离，旁人见了都说：“这俩人，比亲兄弟还亲。”
到第三年秋上，学里又来一个学生，姓闻，叫闻俊卿。这人长得白净，说话轻声细语，走路时衣摆纹丝不动。魏撰之头一眼见了，拿胳膊肘捅杜子中：“你瞧这人，跟个姑娘似的。”
杜子中瞥了一眼，没说话。
三人很快处到一块儿。