老胡拐进那条没有路灯的巷子，深一脚浅一脚地走了七八分钟，穿过一片低矮的平房区和一条堆着煤渣和破瓦罐的窄巷子，才在一栋灰扑扑的三层筒子楼前停下了脚步。
筒子楼的外墙已经被多年的烟火熏得发黑，楼道口堆着几辆破旧的自行车和一堆无人收拾的蜂窝煤渣，墙角的电线像蛛网一样缠在一起，一盏昏黄的灯泡在楼道口微微晃动着，发出嗡嗡的电流声。楼道里弥漫着一股复杂的味道——炒菜的油烟气、煤炉子的烟味、潮湿的墙皮散发出的霉味，还有公用厕所特有的那股子气味，全都混在一起，经年累月地渗进了墙壁的每一道缝隙里。
老胡在楼下站了片刻，抬头看了一眼自家那扇窗户——三楼的，靠左数第二间，窗户里透出暖黄色的灯光，在夜色中显得温和而陈旧。他垂下目光，夹紧了腋下那卷布料，踩上那吱呀作响的木楼梯，一步一步往上走。
到了三楼，他走到左边第二间门口，停了停，伸手推开了门。
屋里的光洒了出来，照在他那张被夜风吹得有些发僵的脸上。屋子不大，统共也就十几平方米，用一道布帘子隔成了里外两间。外间靠墙摆着一张老旧的方桌和两把条凳，桌上摊着一本摊开的初中数学课本和几本卷了边的练习册，他大儿子正坐在桌前，手里握着笔，低着头，眉头微微拧着，在一道几何题上琢磨着。旁边的一张矮竹床上，小儿子和小女儿已经东倒西歪地靠在一起睡熟了，两个孩子身上盖着一件打着补丁但洗得干干净净的旧棉袄，呼吸均匀而绵长。
他爱人听到门响，从布帘后面的灶台边探出头来。她是个瘦瘦小小的女人，四十出头的年纪，眼角的皱纹已经很深了，但头发梳得一丝不苟，围裙上也洗得干干净净。看到老胡回来，她连忙擦了擦手上的水，走过来帮他接手里断断续续的东西。
“回来了？今天怎么这么晚？”她接过老胡脱下来的棉袄，挂在门口墙上的衣钩上，又顺手把他手里那个灰色的布包拿了过来，“厂里又加班了？”
老胡张了张嘴，想说点什么，但话到嘴边又咽了回去。他含糊地“嗯”了一声，低头换鞋，没有去看她的眼睛。
他爱人也没多想，把那个灰布包随手放在了门口的条凳上，转身又走回灶台前，揭开锅盖，用锅铲翻动了两下，锅里发出
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