次日一早，贾瑕来到演武场。
演武场在宣府镇城外，是一大片黄土夯成的空地，四周插着旗帜，风吹过，旗帜猎猎作响。场边立着几个草靶，靶心上插着几支箭，也不知是多久以前射的。地上坑坑洼洼，到处是马蹄印和车辙，踩上去尘土飞扬。
他的二十个人已经到齐了。
十个贾家的护卫，由赵虎带着，站得整整齐齐，精神抖擞。赵虎是赵勇的侄子，三十来岁，膀大腰圆，一张黝黑的国字脸，浓眉大眼，浑身上下透着一股剽悍之气。他穿着一件半旧的皮甲，腰间别着一把阔面大刀，站在队伍最前面，像一尊铁塔。他身后的九个人，虽比不上赵虎，却个个身板结实，眼神锐利，一看就是练过的。
另十个人站在另一边，与贾家护卫形成了鲜明的对比。
这十个人是牛继宗让人从难民里招募来的。他们穿着破旧的衣裳，有的还光着脚，脚上全是泥，脚趾头冻得通红。面黄肌瘦，眼神躲闪，站在那里缩手缩脚，像一群受惊的鹌鹑。有的低着头不敢看人，有的东张西望，还有的两个靠在一起取暖，浑身上下没有半点当兵的样子。最小的那个看着不过十四五岁，瘦得像根竹竿，风一吹就要倒似的。最大的那个胡子拉碴，得有三十多了，佝偻着腰，一脸苦相。
贾瑕看着他们，心里直犯嘀咕：就这些人，上了战场还不是给对面送人头？别说打仗了，能不能跑得动都是问题。
赵虎上前一步，抱拳道：“三爷有什么吩咐，只管说。”
贾瑕点了点头，说道：“军营里别三爷三爷的叫，以后叫我贾小旗！”
赵虎一愣，心想：“贾小七？不是行三吗？怎么排行变了？”他张了张嘴，想问又没敢问，心想“七”就“七”罢，反正三爷说什么就是什么。
贾瑕没理他，走到那十个新兵面前，上下打量了一番。那些人见贾瑕走近，更加局促了，有的往后缩了缩，有的低下了头，还有一个小个子腿都在发抖，牙齿磕得咯咯响，不知是冷的还是怕的。
贾瑕没有急着说话，而是朝旁边挥了挥手。两个伙头兵抬着一张桌子走过来，桌上放着一口大锅，锅里炖着猪肉，热气腾腾，香气四溢。那是他从军营厨房里讨来的——半头肥猪，足有百来斤，炖了整整一夜，肉烂得筷子一夹就散，汤面上飘着一层油花，亮晶晶的，看得人直咽口水。
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