斯教授的办公室门半开着，她推门进去时，看到杰文斯教授正站在书桌后面，手里捏着一份文件，眉头微微拧着。
他抬起头看到她，没有寒暄，直接说了一句：“财政部那边有一桩案子，需要几位熟悉统计学和会计学的人协助审查一些材料。我向贸易委员会推荐了你和另外几位同学。”
伊迪斯在门口站定，把书放在旁边的椅子上：“什么性质的案子？”
杰文斯把那份文件递给她。
伊迪斯接过去，低头扫了一眼——那是一份官方信函的副本，抬头印着“英国财政部审计署”的印章，日期是三天前。
内容大意是，财政部近期发现一批关于港口关税征收的账目存在系统性异常，涉及多个港口的税款归集和上缴流程，初步怀疑存在某种长期、隐蔽的资金截留机制。
信函末尾提到，财政部希望杰文斯教授能推荐几位兼具经济知识素养的独立研究者，协助审计署进行技术审查。
“他们为什么不直接找审计署自己的人？”伊迪斯问。
“审计署的人看得懂账目，但看不懂趋势，而且数据太多了，需要多人一组，然后分组轮流检查十遍。这样的话至少要抽调百人，而政府内部人手不够。”杰文斯教授解释说。