水迹集中在中间六页，墨字晕开，却并非全不可辨。抄簿将其中三笔模糊领用写成“东院自用”，原账残存的字形却更长，末尾隐约有一个“堂”字。
“可能是‘听雪堂’，也可能是别的堂。”老账房道，“只凭半个字，不能定。”
管事媳妇忙道：“旧账既看不清，誊写时自然只能照经手人记得的补。”
“经手人是谁？”沈照檀问。
“是从前管香料的刘婆子。她去年已经放归乡下。”
“谁让她补作‘东院自用’？”
管事媳妇一滞：“抄簿是下面人整理的，我并未逐字过问。”
沈照檀没有追着逼她认。她让青黛把原账残字描成拓样，又将誊抄人的姓名、刘婆子的放归日期和原账受潮时间一并列入待核。
“抄簿只能帮助辨读，不能替代原账。”她对老账房说，“这三笔暂不归任何一院，标作存疑。”
老账房点头，在页边写下“原文未清，不据抄本定项”，正院管事随后落名。
管事媳妇站在一旁，脸上的笑意淡了许多。她原以为只要送来一册整齐的抄簿，原账上模糊的地方便能顺势有一个解释；如今解释没有被当场驳倒，却也没有被写进正式目录。
＊ ＊ ＊
午前，第一批取样开始。
香饼余料分作两封，药罐残留另取两份。每只瓷盒都当场编号、称量、压印，一份送正院交周老大夫复验，一份仍留西库。原物归位后，库门重新上锁，两把钥匙各自收回。
四方在首日开库记录上落名时，库外已经聚了几个等消息的管事。有人问是不是查出了毒，也有人问二房的账是不是有问题。
沈照檀拿着尚未吹干的记录走到门口。
“今日只查出两处需要继续核对：香饼杂领册缺失，二房原账有三笔去向不清。”她说，“没有验出的事，不许往外添；已经记下的事，也不许替任何人抹掉。”
一个旧仆壮着胆子问：“那夫人先前被传不祥，也是冤枉的？”
“人的命数不能解释一册失踪的账，也不能解释原账与抄簿为何不同。”沈照檀道，“谁若还有疑问，三日后可看交给太夫人的副册。到时看纸，不听传话。”
她没有要求众人向她认错。那些管事却第一次发现，告示上“不许再传不祥”
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