此言一出，众商贾皆是一愣。
这天下还有花银子买不到的位置？
顾延年缓缓踱了两步，负手而立，语调温和却透着一股不可违逆的规矩。
“朝廷兴学，重在教化。若碑林只以金银多少论尊卑，岂不成了商贾炫富的市集？”
“沾满了铜臭味，还谈什么圣人微言大义？”
那扬州盐商擦了擦额头的汗水，小心翼翼地问道：“那依大人的意思，这规矩该当如何立？”
“本官已与皇上，内阁议定。”
顾延年目光扫过众人。
“太学碑林，分作三层。这最外面的一层，留给捐资十万两以上的义商，”
“中间一层，留给江南湖广等地，带头推行折银之法，平抑物价的有功之臣，”
“而那正门第一排最核心的位置……”
顾延年顿了顿，语气变得分外庄重。
“乃是留给边关将士的。凡在九边抵御北虏，为国捐躯的百户以上将领，其姓名生平，皆由朝廷出资，刻于功德碑上，立于太学正门。”
“让这天下的读书人，日日出入太学时，皆能看到是谁在替他们负重前行。”
“让他们知晓，大明的万里江山，是用将士的鲜血换来的，而非几篇锦绣文章写出来的！”
户部庭院内，鸦雀无声。
夏原吉猛地转头看向顾延年，眼中满是震撼与敬意。
他原以为顾延年只精通算盘里的金银俗务。
却未曾想，这位户部侍郎的胸襟，竟宽广至此！
用商人的银子修太学，却将最尊荣的位置留给了卫国戍边的将士。
此等格局，当真有国士之风！
那些商贾听罢，面面相觑。
却无一人敢出言反驳。
在保家卫国的阵亡将士面前。
他们那点用来买名声的银子，确实显得太过苍白轻浮。
“草民等受教。”
那扬州盐商收敛了谄媚的笑容，恭敬地作了一揖。
“顾大人高义。草民愿捐五十万两，只求能在外层碑林留个名字，给子孙留个监生名额，便心满意足了。”
打发了这群商贾，顾延年与夏原吉重新回到值房。
日子在有条不紊的核算中一天天过去。
太学的营造与大运河的疏浚，在庞大的资金支持下，轰轰烈烈地拉开了帷幕。
每日送入户部的工程进度折子堆积如山。
顾延年依旧是那副不疾不徐的模样，看账，批复，从不拖泥带水。
七月中旬，乞巧节前夕。
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