面的中央军。
如果华北方面军能够在冬季发动一次大规模攻势，突破保定一线，整个华北平原就会向日军敞开。
到时候日军可以从华北一路南下，切断华东主力的后路，南京政府的抵抗意志将自行瓦解。
海军方面强烈反对，军令部次长古贺峰一的措辞相当尖锐
上海已经攻下来了，追击的命令也已经下达了，如果在这个时候停下来，海军在上海付出的代价就白费了。
但这一次，陆军内部的意见也并不统一。
第十军方面虽然竭力主张继续追击，但其他几个参战师团的师团长在私下场合表达的顾虑，通过不同渠道反馈到了参谋本部——第十三师团长荻洲立兵甚至在私下场合对参谋本部的联络官说过
“如果一定要追，请给第十三师团至少留下两个联队的补充兵。否则，我没有办法保证师团在追击中不会发生意外。”
参谋本部内部为此事连续开了两天的会。
大本营陆军部的参谋们在会议室里争得面红耳赤，一份支持继续追击的请愿书被反复修改了四稿，每一次都被支持暂停的一方用数据和事实驳了回去。
第三稿被驳回后，支持上海方向作战的陆军参谋们终于沉默了。
最终的妥协方案是：上海派遣军组成华中方面军，攻下常熟、吴县、嘉兴后不向南京方向发动新的攻势。
等待华北战场局势的变化。
与此同时，华北方面军加大在保定方向的作战力度，目标是在冬季结束前突破保定一线，挺进中原地区。
这个决定传到上海派遣军司令部时，松井石根和身边的参谋们也都读出了这道命令背后的全线意味——大本营对上海派遣军向南京方向继续进攻的信心已经动摇了。
昆山以西的地形和水网、吴福线工事的密度，再加上冬季后勤补给的复杂性，都让大本营在最后一刻踩下了刹车。
华北方面军则在接到命令后迅速展开了行动。
十二月中旬，寺内寿一下令华北方面军沿平汉线向保定方向发动大规模进攻。
日军出动了两个师团又一个独立混成旅团的兵力，在航空兵和战车联队的支援下，向保定正面防线发起了多路冲击。
郝梦龄的第九军在保定以北与日军展开激战。日军从北平方向调集的战车打破了平汉铁路沿线的几个薄弱点，保定城已经进入城防作战状态。
保定告急。