译电员把电文译出来,一路小跑送到方先觉的指挥部。
方先觉还没有睡。
这些天他几乎没怎么睡过整觉,他把电文接过来,凑到灯下看了一遍。
这是把东线最后那点主动权从日军手里抢回来的最后机会。
电文上写"青阳的十五集团军已经按照司令命令后撤。"
他立马派人喊来参谋长
"按预定方案,准备撤退。"
参谋长立正应声,随即又低声问了一句:"那江阴方向……"
方先觉看了他一眼,说:"不管了。"
"司令说得明白,罗卓颍有陈长官的嘱托,他自己知道该怎么做。"
方先觉走到地图前,手指在江阴那个位置轻轻点了两下
"我们的任务只有一个——把部队完整带回去。谁要逞英雄,谁自己去江阴。"
参谋长领命而去。
命令在一刻钟之内就传遍了无锡正面的四个师。
山地第一师、山地第二师、二零六师、二百师,几乎是同时接到了撤退预令。
方先觉早算过薛越的时间:青阳的先头梯队撤了快八个钟头,此刻应该已经过了锡澄公路,再往前就是常州地界。
他们还在这里干什么?给罗卓颍殿后?
夜色里,撤退开始了。
各师各旅都是老部队了,从淞沪那个烂泥潭里练出来的,说句难听的撤退比进攻还有章法。
命令一级传一级,传令兵沿着战壕和交通沟小跑。
工兵开始收拢物资,把没用完的炸药一箱一箱往驮子上装;炮兵计算行军路线,骡马已经牵到了炮位后面,炮手们把炮衣解下来,炮口朝向天空,准备挂车;
步兵按照建制在夜色中依次撤出阵地,先撤的是伤兵和辎重,然后是二线部队,最后才是前沿的警戒分队。
没有人说话。
阵地上只有脚步声、铁锹磕碰声和夜间换哨的口令声。
那声音像一根绷了太久的弦终于松下来,可那弦上还带着嗡嗡的余震——每个人都走得轻手轻脚,仿佛背后那片黑暗里随时会扑出什么来。
士兵们背着枪,一个跟着一个,从壕沟里爬出来,从工事后面转出来,汇进官道上的长队里。
队伍向西,往句容的方向走。
有人回头看了一眼,只看见自己守了十几天的阵地一点一点地沉进黑暗
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