过去。
几人传看一遍，神色都有些变。若说正场民力是撞题了，二场防弊还能说借了入场风波，三四场也沾着试棚街近日的事。到末场再看，五场全能切中，又都能从小处归到治事之理，这押题二字便压不住了。
押题可押不出这样的收束。
知府复核时，特意让人把薛砚青五场卷子重新排好。
他一份一份看过去，最后把末场卷压在最上。
“此子有根。”他说。
府学教授点头：“书读得熟，才压得住这些街面事。”
府学训导笑道：“这话若叫书院学生听见，怕要去温家多喝几碗汤。”
知府看他一眼：“去喝汤容易，但要他们能把汤棚前的账写明白，才算真本事。”
众人都笑。
笑过后，知府提笔，在薛砚青名下画了一个圈。
“列前。”
陆幕友问：“榜首？”
知府没有立刻答。他又取了另两份前列卷来看。那两份也好，一份辞藻清劲，一份经义熟练。若在寻常府试，皆可居前。可与薛砚青五场相较，一个少了实政之气，一个少了贯通之力。
良久，知府道：“榜首。”
府学教授轻轻颔首。
府学训导道：“那谈文局？”
“等榜出后。”知府道，“先同青槐书院打个招呼。人请来后，别摆问案的架势。若满堂只顾夸，他未必听得进去。把卷子摊开，同他说破题、承转。”
陆幕友笑道：“只怕试棚街先热闹起来了。”
知府想起小吏抄回来的那排明价牌，眼里也有一点笑意。
“热闹也好。”他说，“读书人若从没在热闹里站过，纸上的文章也太凉了。”
试棚街上，温初一正在算钱。
她把府试这些日子的进账分成几堆。
热汤粥面的铜钱被拢进一个粗瓷碗，她又把饭团钱拨到旁边。寄存木匣、急寄和贵物旧损单独压在账页下，赁屋牌、明价牌旁边只记名字，因为也没有进钱数。府试院买水的二十四文最显眼，她拿一张小纸包住，放到右上角。
宋秋娘看着那几堆钱，眼睛都直了。
“温娘子，这么多。”
“还要扣掉米钱、柴钱、纸钱、锁钱、木匣钱，那欠出去的饭团也还没回款呢。”温初一嘴上这样说，手指却摸了摸铜钱堆。
罗苋娘在旁边笑：“摸吧。今日没人笑你。”
温
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