你……"他说了一个字就说不下去了。
夭夭抬起头，对他笑了一下，那笑容虚弱却灿烂："臣妾……吓懵了。"
康熙看着她的笑，看着她鼻尖不断涌出的血和她怀中安然无恙的两个孩子，眼眶一瞬间红得不像话。他猛地将她连同两个孩子一起死死抱住，声音嘶哑得像撕裂的布料："桃夭，朕差点没了你。"
夭夭靠在他怀里，能听见他心脏狂跳的声音。她轻轻拍了拍他的背，像哄一个受惊的孩子："臣妾在，臣妾一直在。"
侍卫们很快赶到了。李德全带人将那六个刺客捆成粽子押了下去，顺藤摸瓜查出了准噶尔余部的据点。康熙当晚亲自审讯，连熬了两夜，将潜伏在宫中的所有细作连根拔起。太后亲自带人清扫宫中余孽，索额图和明珠破天荒联手，在朝堂上清肃了与准噶尔有旧的所有人员。
三日后，康熙下旨：桃妃赫舍里氏护嗣有功、临危不乱，特晋封为桃贵妃，赐协理六宫之权，位同副后。
夭夭接旨时，鼻血留下的暗痕还未完全褪尽，面色依然有些苍白。但她的眼睛亮得像两盏灯，一手抱着弘昭、一手揽着宁安，站在满院新绿的桃树下，平静地收下了这份用鲜血换来的荣宠。
冷宫里的佟佳氏听到这道旨意时，正坐在墙角啃一块干硬的馒头。她咽下最后一口，站起来，用袖子擦了擦嘴角的碎屑。看守她的太监看她忽然站起来，警觉地上前一步："佟常在，您做什么？"
佟佳氏没有回答。她转身，用尽全身力气，一头撞向了冷宫墙角的石柱。
"砰"的一声闷响。血花四溅。
太监的尖叫声在冷宫的院子里回荡开来，但消息传到毓秀宫时，夭夭正在给弘昭喂奶。她听到李德全压低声音禀报完，只是沉默了片刻，然后轻声说："厚葬吧。"
康熙知道后，沉默了很久。最后他说："以常在礼葬，不降不贬，不入妃陵。"
夭夭坐在灯下，看着熟睡的弘昭和宁安，忽然觉得心里有些空。她对佟佳氏没有恨——只有一种深宫女人对另一个深宫女人的、沉甸甸的理解。佟佳氏走到那一步，或许是她自己的选择，但逼她走到那一步的，是这座围城本身。
她伸手轻轻摸了摸弘昭熟睡的小脸，低声说："你们将来，不要恨任何人。"
弘昭在睡梦中咂了咂嘴，像是在回应她的话。