在座的人都知道，那六次落榜，从来不只是榜上六次没有名字。
是六次从下河村走出去，又六次回去。
是家里的银钱，是妻子手上的茧，是一年又一年重新翻开的经书。
陈绍安低头看了看手中的酒。
“第七次去考的时候，我自己其实也想过，若还是不中，大概就真不考了。”
吴夔忍不住问：“真的？”
陈绍安想了一会儿，自己却笑了。
“不知道，那时确实是这么想的，可要真落榜了，说不定过两年又忍不住。”
众人也笑了，这才像陈绍安。
若真能说放下就放下，他也不会考到第七次了。
顾长安没有说什么，只端起酒杯与他碰了一下。
陈绍安将酒喝完，慢慢吐出一口气。
“现在倒好，以后想考，也没得考了。”
方明远笑道：“前几日吴夔还在醉仙楼发愁，以后没考试了该干什么，你们两个倒可以凑一块儿。”
酒过几巡，顾长安问起宁陵：“陈兄可查过那边的情况？”
说到正事，陈绍安脸上的酒意也淡了几分。
“查过一些，宁陵不算大县，户籍大概三万余户，地势平，田地不少。不过前两年黄河发过一次水，受了些灾。”
顾长安问：“前任呢？”
陈绍安沉吟片刻后道：“正常调任了，吏部给我的旧档里看不出太多东西。真正如何，还得去了以后才知道。”
顾长安点了点头。
这便是地方官与京官最大的不同。
他们坐在京城，可以从一册册文书里看见一个县有多少户、多少田、交多少税。
可那三万户究竟过着什么日子，账册上写不出来。
陈绍安忽然笑道：“子安还记不记得，当日在吏部门前你问我，一县百姓好不好管？”
“记得。”
“我这几日越想，越觉得当时答早了。”
顾长安来了兴趣：“怎么说？”
陈绍安道：“我连宁陵一个百姓都没见过，怎么知道好不好管？”
顾长安笑道：“那便等你去了再告诉我。”
陈绍安点头道：“那就这么说定了，若以后有机会回京，我再告诉你。”
这句话落下以后，桌上的声音忽然轻了一些。
因为所有人都知道，这个“以后”究竟是什么时候，谁也说不准。
知县一任数年，即便任满之后，也未必回京。
而他们这些留在京中的人，将来也未必一直留在这里。
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