案首，我们奉谢县令的命令，专门在此等候，要让喜乐班子一路敲锣打鼓送您回清水村呢。”
身后的唢呐锣鼓声适时响起。
沈知砚娴熟地把一个红封递给刘班头，笑道：“一点喜钱，还望刘伯伯笑纳。之前不是说了吗，若不嫌弃，叫我一声知砚即可，显得不那么生分。”
刘班头接过红封有些受宠若惊。
几个月前沈知砚只是个童生，那时候刘旺才还能直呼一声他的名字。
但今非昔比，沈知砚已经是秀才公了，还是新科秀才里头最厉害的。
刘旺才一时都有些犯怵，不敢跟沈知砚套近乎。
如今见沈知砚还是如以往一般亲切，刘旺才才放下心来。
他把红封塞进怀里，脸上堆满了笑容：“马车已经备好了，我亲自牵着。”
沈知砚告别裴夫子和两个同窗，便和沈有粮一起上了马车。
裴知白挥手告别：“骡子过两天我让孙胜给你牵回去。”
沈知砚和刘班头一路聊着，倒也投机。
行到离村子还有三里地的地方，沈知砚看到了蹲在路边的沈虎。
还没来得及打招呼，沈虎拔腿就往村子的方向跑。
等沈知砚到了清水村，村口的大樟树下已经乌泱泱站了一大群人。
一种莫名的情绪突然萦绕上沈知砚的心头。