不如就此请辞，过过闲云野鹤的日子，安享天年。
不然，久在这朝堂漩涡之中，保不齐哪日就惹上血光之灾，到时候可就追悔莫及了啊！」
这番话如同一把冰冷的匕首，直刺刘一爆的心底。
他瞬间明白，这御膳并非体恤，而是警告！
陛下早已知晓一切，却不愿公开处置他这个内阁次辅，怕动摇国本，故而派魏忠贤前来施压，逼他主动辞官归隐。
魏忠贤说完，不再看他一眼，带著一众番子转身离去。
厚重的朱漆大门被缓缓关上，堂内只剩下刘一爆一人，手中捧著那盒御膳，脸色阴沉得可怕。
但片刻之后，刘一爆还是叹了一口气，没有说什么。
他缓缓抬手，掀开食盒的鎏金搭扣，「咔哒」一声轻响，在寂静的书房中格外清晰。
盒盖开启，内里空空如也，除了衬底的素色锦缎，未有一物。
身侧侍立的管事探头望去，看清盒中情形，脸上瞬间闪过一丝惊诧，随即转为浓浓的惶恐，声音都带上了颤音：「怎————怎是空的？陛下这是什么意思？」
管事的脑海中骤然闪过三国旧事。
当年曹操送荀或空食盒，意为「盒中无果，请君自采」，暗促其自裁。
如今陛下效仿此举，难道是要老爷————
想到此处，管事的脸色惨白如纸，额角渗出细密的冷汗，连呼吸都变得小心翼翼。
刘一爆见他这副惊弓之鸟的模样，缓缓摇了摇头，嘴角勾起一抹淡淡的释然：「你想多了。」
他轻点空盒内壁，声音平静却字字清晰：「空食盒，非无果」，乃不能共食」。
谐音不能共事」，意为君臣缘尽，食禄成空。
陛下这是要我告老还乡了。」
之前魏忠贤那句「陛下念及阁老劳苦，许以归乡安度晚年」的暗示，此刻与这空食盒对应起来，一切便豁然开朗。
他心中那股郁结多日的苦闷，竟在这一刻悄然消散。
相较于那些被抄家问斩的江南士绅，相较于历史上诸多兔死狗烹的功臣，陛下待他已是仁厚至极。
没有治罪，没有羞辱，只以一个空食盒传递心意，给了他体面辞官的余地。
「也好。」
刘一爆轻笑一声，眼中闪过一丝怅然，却更多的是解脱。
「归隐山林，或许才是我最好的归宿。」
他转头对管事吩咐道：「取纸笔来。」
管事虽仍心有余悸，但见老爷神
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