珠子被皇帝收走之后，张不言以为那件事就到此为止了。他继续回书院上课，继续在后院练剑，继续在夜里备课。日子恢复了平静，像一块被投入石子的水面终于重新归于平整。他没有再被召见，也没有再听到那颗珠子的消息。直到第四天傍晚，宫里的太监来了，没有圣旨，没有口谕，只是带了一句话：“陛下说，明日申时，请张先生入宫讲学。”
张不言站在院门口送走太监，心里有些意外，但并不惊讶。那天在御书房里皇帝的每一个眼神他都记得，目光里的审视不是要确认他是不是骗子，而是在看另一件东西——一个他没见过的东西，一个不属于这座宫殿、不属于这个王朝的东西。皇帝把他那颗玻璃珠收走了，却没有把它锁进库房，而是放在了书案上。每天批阅奏章的