仿佛要以文化的残片，构筑一道抵御现实的精神藩篱。
然而北方的局势，并不会因他的无视而停滞。就在他离开东都仅仅三个月后，瓦岗军内部发生了一次关键的战略转折。智勇双全的李密——这位出身关陇贵族、曾袭爵蒲山郡公、因参与杨玄感起兵而流亡江湖的落魄公子，向当时的首领翟让提出了“夺取荥阳，争雄天下“的宏大构想。荥阳，这座控扼汴水与黄河交汇之处的战略重镇，是关东通往关中的咽喉，是隋军调兵遣将、转运粮草的核心枢纽。夺取荥阳，便切断了洛阳与北方的主要联系，便可西窥虎牢、北逼黄河，进而图谋天下。
此时的瓦岗军兵强马壮、粮草充足，洛口仓的积粟使他们再无饥馑之忧，四方豪杰闻风来附，军中多有前隋军将校、地方豪强、失意文人。翟让本是东郡法曹，因罪亡命，虽勇而无大略，深知自己缺乏经纶天下之才，在与徐茂公等人商议后，一致同意了这一战略。徐茂公，这位年仅十七岁便投身义军的少年豪杰，深知李密胸怀大志，腹有良谋，且平日里能与士卒同甘共苦，同寝共食，毫无贵族骄矜之气；作战时更是机动灵活、骁勇善战，善用骑兵奔袭，出奇制胜。因此他全力支持李密的计划，并在军中多方斡旋，为李密树立威信。
于是，以洛口仓为坚实后盾，以数十万之众为锋刃，瓦岗军开启了新一轮的军事扩张——他们不再满足于流动作战、劫掠财货的草寇生涯，而是开始向西夺取荥阳等战略要地，筑城而守，设官而治，正式拉开了与隋朝争夺天下的序幕。李密又亲率精锐，以“蒲山公营“为骨干，在荥阳大海寺设伏，击杀隋将张须陀的继任者荥阳通守张庆，一战震动河南。随后连克金堤关、荥阳诸县，据守洛口、回洛二仓，筑洛口城，周回四十里，作为建国之基。他开仓赈济，号令严明，远近归附者日以万计。
历史的天平，在这一刻彻底倾斜。隋文帝苦心经营的积累、三十年的鼎盛，正在这个风雨飘摇的岁末，走向它最后的黄昏。而那个躲在扬州醉生梦死的帝王，尚不知他的龙舟，正驶向一条没有归途的运河。